TEGALBREBES.COM (Brebes) - Pendidikan anak usia dini (PAUD) pada saat ini diakui menjadi tahapan penting dalam pendidikan anak, seperti tertuang dalam Undang-undang Nomor 20 Tahun 2003 tentang Sistem Pendidikan Nasional.
Namun bayangan bahwa pendidikan semacam itu memerlukan biaya yang banyak serta hanya dapat dilakukan oleh orang-orang tertentu, seperti layaknya pendidikan anak untuk tingkat usia yang lebih dewasa, membuat belum semua masyarakat mau melakukannya. Itulah sebabnya, pemerintah mencatat bahwa kesadaran orang tua dan masyarakat terhadap pentingnya PAUD itu masih rendah.
"Untuk di Kabupaten Brebes, baru sekitar 50 persen yang orang tuanya menitipkan anaknya di PAUD. Itu jelas angka yang masih sangat jauh," ujar Kabid Pendidikan Non Formal dan Informal (PNFI) Dinas Pendidikan Kabupaten Brebes, Torikhin, Rabu 13 Januari 2016.
Dia menjelaskan, PAUD merupakan suatu upaya pembinaan yang ditujukan bagi anak sejak lahir sampai dengan usia enam tahun yang dilakukan melalui pemberian rangsangan pendidikan untuk membantu pertumbuhan dan perkembangan jasmani dan rohani agar anak memiliki kesiapan dalam memasuki pendidikan lebih lanjut.
"Sementara, anak yang tidak mendapat pendidikan cukup di usia dini, akan lamban menerima sesuatu," terang dia.
Menurutnya, masa usia dini merupakan periode emas (golden age) bagi perkembangan anak untuk memperoleh proses pendidikan. Periode ini adalah adalah tahun-tahun berharga bagi seorang anak untuk mengenali berbagai macam fakta di lingkungannya.
Berdasarkan hasil penelitian, sekitar 50% kapabilitas kecerdasan orang dewasa telah terjadi ketika anak berumur 4 tahun, 80% telah terjadi ketika berumur 8 tahun, dan mencapai titik kulminasi ketika anak berumur sekitar 18 tahun (Direktorat PAUD, 2004).
Hal ini berarti, lanjut dia, bahwa perkembangan yang terjadi dalam kurun waktu 4 tahun pertama sama besarnya dengan perkembangan yang terjadi pada kurun waktu 14 tahun berikutnya. Sehingga periode emas ini merupakan periode kritis bagi anak, dimana perkembangan yang diperoleh pada periode ini sangat berpengaruh terhadap perkembangan periode berikutnya hingga masa dewasa.
"Sementara masa emas ini hanya datang sekali, sehingga apabila terlewat berarti habislah peluangnya. Untuk itu pendidikan untuk usia dini dalam bentuk pemberian rangsangan-rangsangan dari lingkungan terdekat sangat diperlukan untuk mengoptimalkan kemampuan anak," ucapnya.
Dengan pentingnya pendidikan anak usia dini tersebut, maka mari bagi para orang tua maupun pihak yang peduli dengan keberlangsungan generasi ke depan hendaknya memiliki kesadaran arti pentingnya pendidikan anak usia dini tersebut dan dengan langkah nyata agar putra-putri kita dapat dibekali dengan pendidikan yang lebih baik. [pn]
INFOTEGALBREBES | Portal Beritane Wong Tegal lan Brebes